停泊在港口的“威爾士親王”號。 圖片來源 英國海軍

中青報·中青網(wǎng)記者 張昊天

自2019年12月正式服役以來，英國皇家海軍最新銳航母“威爾士親王”號的累計出海時間只有267天，用于維護(hù)檢修的時間多達(dá)411天?，F(xiàn)在，由于一個“以毫米計算”的機(jī)械故障，這艘排水量6.5萬噸的巨艦又一次陷入漫長的“病假”，還得把零件“借”給姊妹艦使用。至于數(shù)千萬英鎊的維修費(fèi)用應(yīng)當(dāng)由誰買單，英國軍方和軍工企業(yè)爭執(zhí)不下。

據(jù)美國“突破防務(wù)”網(wǎng)站報道，去年8月，“威爾士親王”號右舷的螺旋槳軸意外斷裂。彼時，這艘航母剛剛離開英國樸次茅斯，準(zhǔn)備前往美國進(jìn)行訓(xùn)練。在碼頭搶修了幾個星期后，33噸重的右舷螺旋槳被拆除，“威爾士親王”號“一瘸一拐”地前往巴布考克公司的一處船塢，繼續(xù)接受維修。

(資料圖片)

今年5月中旬，英國國防大臣華萊士在議會作證時透露，英國國防部將繼續(xù)跟蹤“威爾士親王”號的缺勤情況，并審查“誰該為此負(fù)責(zé)”。華萊士補(bǔ)充說，導(dǎo)致故障的原因是螺旋槳軸安裝不當(dāng)，它出現(xiàn)了0.8毫米到1毫米的錯位，“這一點點偏差就會引起嚴(yán)重后果”。

美媒指出，這艘航母的建造和交付是由英國BAE系統(tǒng)公司、巴布考克公司和泰雷茲公司聯(lián)合實施的，這導(dǎo)致責(zé)任評估過程復(fù)雜化。根據(jù)BAE一位發(fā)言人的說法，所有公司都試圖把責(zé)任推給軍方，后者則拒絕透露為何遲遲無法公開維修賬目明細(xì)，也拒絕表態(tài)何時才能做出決定。

英國海軍在一份聲明中說：“預(yù)計維修費(fèi)用約為2500萬英鎊……我們?nèi)匀恢铝τ谧尅柺坑H王’號按計劃在2023年秋季重返大海，進(jìn)行飛行訓(xùn)練和試驗?！?/p>

英國“海軍科技”網(wǎng)站評論說，“威爾士親王”號及同型艦“伊麗莎白女王”號能夠搭載72架飛機(jī)，其中半數(shù)是F-35隱形戰(zhàn)機(jī)。它們本應(yīng)讓英國再度成為航母強(qiáng)國，但這兩艘巨艦命途多舛，意外頻發(fā)。2020年10月，“威爾士親王”號的消防管道意外爆裂，導(dǎo)致機(jī)艙進(jìn)水，配電設(shè)備嚴(yán)重受損，后續(xù)修理工作持續(xù)了足足193天。英國反對黨的影子國防大臣約翰·希利指出，該艦服役以來，大約1/3的時間被耗費(fèi)在“與千奇百怪的故障作斗爭”上，正常執(zhí)勤時間僅占21.3%。

雪上加霜的是，“威爾士親王”號的部分零件已被拆卸下來，轉(zhuǎn)給2017年服役的“伊麗莎白女王”號使用。英國《每日電訊報》透露，被拆卸的部件包括燃料艙中的過濾器，以及飛機(jī)升降機(jī)的傳動鏈條。軍方一名發(fā)言人強(qiáng)調(diào)，同型艦“共享”零件屬于正常情況，目的是確保艦艇出勤率，避免因維修不及時而導(dǎo)致的延誤。

美國“商業(yè)內(nèi)幕”網(wǎng)站分析稱，“威爾士親王”號的窘境，是對向亞太地區(qū)傾斜的英國軍事政策的一大打擊。英國海軍被視為發(fā)明和運(yùn)用航空母艦的先驅(qū)，定義了現(xiàn)代化航母的一些關(guān)鍵特征，如飛機(jī)彈射器和斜角飛行甲板。然而，它沒能把領(lǐng)先地位維持住。1982年的馬島戰(zhàn)爭中，英國勉強(qiáng)湊出兩艘航母，其中一艘即將退役。2014年，隨著“卓越”號報廢，英國海軍沒有了航母，直到“伊麗莎白女王”號于3年后服役。

美媒分析說，英國當(dāng)下的實力只是大英帝國鼎盛時的零頭，但新型航母在賬面上確實給了英國一種少有的能力：一個移動的軍事基地，可以快速部署到任何海域。在首次作戰(zhàn)部署期間，“伊麗莎白女王”號率領(lǐng)一個航母戰(zhàn)斗群環(huán)游世界，在地中海、印度洋和太平洋開展了一系列行動，“向盟友和潛在對手發(fā)出了信號”。

然而，這無法消除批評的聲音。批評人士主張，航母更適合大英帝國的年代，而不是現(xiàn)在。英國海軍當(dāng)前只剩不到20艘驅(qū)逐艦和護(hù)衛(wèi)艦，外加10艘潛艇，英國空軍和陸軍的規(guī)模也在不斷縮水。這難免令人質(zhì)疑：每艘身價約37億美元的新型航母，是否已經(jīng)成為英國負(fù)擔(dān)不起的“奢侈品”？

還有人擔(dān)心，該型航母的自衛(wèi)火力不足以抵擋先進(jìn)的反艦武器。面對愈發(fā)復(fù)雜的威脅，兩艦可能從耀武揚(yáng)威的大棒淪為絕妙的靶子。

對英國來說，它已在航母項目上投入了太多的金錢和精力。這也意味著，無論故障是否排除，“威爾士親王”號都將繼續(xù)成為輿論的焦點。

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