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《大地中國(guó)》書影。中國(guó)現(xiàn)代歷史地理學(xué)的重要開創(chuàng)者之一侯仁之先生有言，歷史地理是“昨天、前天的地理”。這部歷史地理通識(shí)將歷史的時(shí)間體系納入地理空間，依循山河地理，分成二十六個(gè)專題，講述歷史上的那些事，城市、農(nóng)田、牧場(chǎng)、道路、關(guān)隘、江河、集市、寺廟，每個(gè)題目都是大地上的一塊耀斑，雖然不能涵蓋大地，卻有著地理的魅力。供圖：文匯出版社·新經(jīng)典·琥珀

大地上有什么，除了我們平日觀望的風(fēng)景，還布滿了人類的足跡，從往古到今天，走過(guò)了漫長(zhǎng)的歷史。

回顧人類印在大地上的那些足跡，幾乎涵括了歷史中的所有場(chǎng)景。大地是我們的立足之地，也為我們提供了衣食之源。其實(shí)，人類所有的活動(dòng)都沒有離開過(guò)大地，從每一項(xiàng)具體的生產(chǎn)活動(dòng)到抽象的哲學(xué)思考，即使今天我們已經(jīng)走向太空，但最終服務(wù)的仍是腳下的大地。正是如此，以大地為落點(diǎn)，我們看到的不僅有謀求衣食之需的生產(chǎn)行為，推動(dòng)社會(huì)進(jìn)步的技術(shù)創(chuàng)造，還有交融在歷史天空之下的政治、軍事。大地上的故事就發(fā)生在我們周圍，每一段過(guò)往印在大地上，形成一道道色彩斑塊，許許多多的斑塊構(gòu)成了大地萬(wàn)花筒。

中國(guó)是一個(gè)文明古國(guó)，置身其中的我們，也許面對(duì)浩瀚的歷史文獻(xiàn)、考古發(fā)掘的各類器物不覺稀奇，因?yàn)槟鞘菑膬簳r(shí)即已感知并伴隨我們一生的國(guó)家文化底蘊(yùn)，聽多了，看多了，就會(huì)覺得天經(jīng)地義，本該如此。豈不知世界上只有四個(gè)文明古國(guó)，能夠?qū)⒆约簢?guó)家的文明追溯至一萬(wàn)年前的并不是所有的國(guó)家。正是如此，言必稱古希臘成為很多西方人的習(xí)慣，那也許是希圖在文化的光環(huán)下獲得一些歷史的慰藉。歷史不能再造，過(guò)去沒有的就意味著永遠(yuǎn)不會(huì)有；未來(lái)卻是可創(chuàng)造的，誰(shuí)也無(wú)法預(yù)知未來(lái)誰(shuí)將成為世界的主角。面對(duì)中國(guó)的過(guò)往，我們?cè)俅螕u動(dòng)大地萬(wàn)花筒，在歷史的積淀中提取幾種顏色。

在大地萬(wàn)花筒的多元色彩中，我選擇了歷史地理，并將二十六個(gè)專題匯集在《大地中國(guó)》中。侯仁之先生告訴我們，歷史地理是“昨天、前天的地理”，今天大地上所有的一切都存在“過(guò)去時(shí)”，無(wú)論山川湖泊，還是城市鄉(xiāng)村，都在時(shí)光的流程中從過(guò)去走向現(xiàn)在。

地理學(xué)成為一個(gè)獨(dú)立的學(xué)科并不是從來(lái)如此，但毫無(wú)疑問的是，納入地理學(xué)的知識(shí)是最古老的。兩百多萬(wàn)年前，人類的遠(yuǎn)祖立足在大地上，他們尋找食物，選擇住所……在所有一切維系生存的活動(dòng)中，首先獲得的是地理知識(shí)，山在哪，水在哪。就這樣人們踏出一條條道路，有了原始聚落，有了農(nóng)業(yè)，大地上原本就有的山川湖泊間，又添加了許多屬于人類創(chuàng)造的聚落、農(nóng)田，于是古代地理學(xué)就在古埃及人、兩河流域的古巴比倫人、古希臘人、中國(guó)人、古印度人、波斯人，以及阿拉伯人手中成為體系，此后經(jīng)歷地理大發(fā)現(xiàn)、工業(yè)革命，19世紀(jì)，近代地理學(xué)終以科學(xué)的姿態(tài)立于學(xué)術(shù)之林。

大地上的一切通常歸為地理學(xué)的研究范疇，而地理學(xué)又分為自然地理與人文地理兩大分支，無(wú)論學(xué)科如何劃分，其實(shí)真正研究的內(nèi)容大凡是這樣幾類地理問題：第一，大地上原本就有的，如山地、河流、湖泊、沙漠、冰川等；第二，由人類創(chuàng)造的地理景觀，城市、聚落、道路、工礦、農(nóng)田等；第三類，在人類對(duì)于山川地貌應(yīng)用中產(chǎn)生的地理，落在大地上卻并無(wú)清楚的標(biāo)識(shí)，政治、軍事地理均具有這樣的特征；第四，通過(guò)人類自身行為而構(gòu)成的地理現(xiàn)象，最為典型的是社會(huì)地理、文化地理。無(wú)論哪一類地理問題，均具有無(wú)形或有形的空間，它們的形成、發(fā)展與變化規(guī)律，無(wú)疑是大地上最值得關(guān)注的現(xiàn)象。

歷史地理將地理學(xué)的研究拉向過(guò)去，這門帶著時(shí)間與空間雙重屬性的學(xué)科將歷史的每一個(gè)瞬間落在大地上。收入《大地中國(guó)》中的二十六個(gè)專題，涉及歷史地理各個(gè)領(lǐng)域，用不同的視角講述著大地上的故事。

（作者系北京大學(xué)博雅特聘教授，歷史系教授、博導(dǎo)，研究方向?yàn)闅v史農(nóng)業(yè)地理、環(huán)境變遷與鄉(xiāng)村社會(huì)地理，其主講的課程“中國(guó)歷史地理”2008年獲評(píng)國(guó)家級(jí)精品課，2019年獲評(píng)國(guó)家級(jí)精品在線開放課程，2021年被教育部列入第一批國(guó)家一流課程。本文經(jīng)授權(quán)摘編自《大地中國(guó)》一書前言，現(xiàn)標(biāo)題系編者所加）